A MÁV megalakulása (Magyar Királyi Államvasutakat 1868-ban alapították) utáni 22-23 éves időszakban az államvasúti társaság sorra vette át az egyes magánvasutakat, vagy azok működtetését. Ilyen volt a Magyar Északkeleti Vasút is, ami nevének megfelelően az ország észak-keleti részént nyújtotta szolgáltatásai.